Irving Penn : adieu à un génie de la photo

Le photographe de mode Irving Penn, s'est eteint mercredi 7 octobre à l'âge de 92 ans. Longtemps associé au magazine Vogue, où il a commencé à travailler dans les années 1940, ce brillant photographe de studio a bati sa reputation autour de ses compositions calmes et ses photos glamours de mannequins.

Extraire le modèle de son cadre de vie et le convoquer au studio, c'est lui donner une chance d'exister pour ce qu'il est, quels que soient son statut, sa classe, sa vie quotidienne, mais c'est aussi le transformer, a écrit Irving Penn.

"Plutôt que de faire dans la spontanéité, M. Penn offrait l'illusion d'une séance photo, son regard décrivant précisément la silhouette d'un manteau Balenciaga ou d'une djellaba marocaine dans un sens qui pouvait presque hypnotiser le spectateur", selon la nécrologie du New York Times.

La mort du photographe coincide avec un exposition au Musée Getty de Los Angeles présentant, jusqu'au 10 janvier 2010, sa série des "Petits métiers" : des photos prises dans ses studios de Paris, de Londres et de New York, des charcutiers, balayeurs ou électriciens, qui posent en tenue de travail.

Une vente programmée dans la salle de vente Christie's à New York jeudi 8 octobre a présenté 15 de ses clichés.

Photo : Une oeuvre d'Irving Penn